Jean-Claude Van Damme to belgijski aktor i mistrz sztuk walki pochodzący z Brukseli. "The Muscles from Brussels" albo JCVD urodził się w 1960 roku. Popularność przyniosła mu era filmów akcji z lat 90-tych wypożyczanych na kasetach video. Van Damme choć jest legendą kina akcji, w ostatnich latach bywa bardziej kojarzony z niskobudżetowymi produkcjami.
Jean Claude Van Damme jako on sam w komedio-dramacie osadzonym w Brukseli. Tytułowy JCVD ma problemy, ponieważ sąd chce mu odebrać córkę, jednocześnie komplikuje się jego sytuacja finansowa, gdyż Steven Seagal ścina kucyka i dostaje kolejne role w filmach akcji kosztem Belga. Jean Claude udaje się w rodzinne strony, gdzie zamierza pobrać drobną sumę z lokalnej poczty ... na której trwa napad. Mimowolnie gwiazdor kina akcji zostaje zakładnikiem, jednak z zewnątrz sytuacja wygląda tak, jakby to on sam dokonywał rabunku. Na brukselską ulice zjeżdża się policja i setki gapiów, wszyscy oblegają pocztę, zaś punktem dowodzenia akcji staje się lokalna wypożyczalnia kaset video, w którym pracuje dwóch Arabów - fanów Jean Claude'a. W całej tej grotesce gwiazdor kina akcji gra rolę potulnego zakładnika i nie potrafi wykorzystać swoich talentów by obezwładnić trzech podstarzałych bandytów, niezbyt przygotowanych do akcji, w dodatku kłócących się o detale.
Czy dzielny Jean Claude Van Damme, w tym francuskojęzycznym (z domieszką angielskiego) filmie, gdzie gra siebie osadzonego w fikcyjnych realiach, będzie potrafił "wyprostować" sprawy tak jak w swoich produkcjach? Pytanie zostaje otwarte do samego zakończenia. Mnie jednak nie za bardzo podobały się dodane, chyba niepotrzebnie monologi gwiazdora. Może mają one znaczenie dla Belgów, sam Van Damme jasno podkreśla, że czuje się obywatel Świata a nie konkretnego państwa.
Ocena Civil.pl: 70%
"Mięśnie z Brukseli" w wybornej formie. Jean Claude Van Damme jako płatny zabójcza o imieniu Vincent, mieszkający z Bukareszcie w Rumunii. Lokalne struktury Interpolu chcą zlikwidować dawnego najemnika Rolanda Flinta, ten z kolei poluje na gangstera o nazwisku Polo, który w przeszłości zgwałcił mu żonę i doprowadził do śpiączki. Polo to także cel Vincenta - ale czysto komercyjny, za jego zlikwidowanie dostanie wypłatę od pośrednika w postaci diamentów. Rozpoczyna się gra pomiędzy dwoma zabójcami, "złym" Interpolem a gangsterem i jego mafią. Jednym słowem - czysta akcja, jaką miłośnicy JCVD lubią najbardziej. Walka wręcz, strzelaniny - sama esencja gatunku.
Oceniam ten film wysoko, ponieważ w swoim gatunku na pewno wyróżnia się na plus. 52-letni aktor z Belgii obecnie występuje w swoich filmach ze swoją córką i synem, którzy poszli w ślady ojca.
Ocena Civil.pl: 75%
W miasteczku St. Jude rządzone jest przez lokalne gangi, nad którymi pieczę sprawuje szef policji o pseudonimie V (Włoch z pochodzenia). W pobliżu znajduje się też rosyjska mafia, chcąca wepchnąć się pomiędzy latynoski i murzyński gang. Taką rzeczywistość zastaje Hong - były więzień, przybywający do miasteczka tylko po to by zaprowadzić pokój. Ma przeciwko sobie wszystkich, jednak jest zdeterminowany by rozprawić się z gangami i lokalną, skorumpowaną policją. Hong został nauczony sztuk walki przez Tiano (Jean-Claude Van Damme), który w więzieniu poddał go morderczemu treningowi, po to by Azjata po opuszczeniu zakładu karnego mógł skończyć to, czego nie umiał dokończyć Tiano.
Dawno nie widziałem filmu o tak nieskomplikowanej fabule. Ale też po oczach bije to, że amerykańskie miasto przedstawione jest jako enklawa zła, w której to zły gang może zostać wyparty przez jeszcze gorszy, a policja jest tylko po to by pobierać od gangsterów "podatki" w zamian za ich nietykalność. I w tym piekle pojawia się Chińczyk, walczący gołymi pięściami z przedstawicielami trzech gangów a następnie rozprawiający się z policją. Ta bajeczka o sztukach walki jest ledwo oglądalna. Nie wiele brakuje by po prostu zrezygnować z tego filmu w trakcie seansu.
Ocena Civil.pl: 50%
Z cyklu zaległości roku 2007. Jean-Claude Van Damme w roli "brudnego" policjanta Anthony'ego Stowe'a, uzależnionego od narkotyków, powszechnie nielubianego, który pomimo swoich wad stara się dobrze wykonywać swoje pracę i złapać byłego partnera a obecnie bossa narkotykowego o nazwisku Callaghan. Stowe podczas zasadzki w barze zostaje postrzelony w głowę, podczas jego długiej rekonwalescencji boss narkotykowy zdobywa całe miasto i eliminuje inne mafie. Policja jest bezsilna, ale nie Stowe, który z przestrzeloną głową musi odbić porwaną przez gangstera żonę i stoczyć z nim ostateczny pojedynek.
Ten słaby film akcji z wyraźnymi elementami dramatu jest ciężki w odbiorze. Coraz starszy Jean-Claude Van Damme stara się jak może by wskrzesić swoją dawną formę z lat 90, nie jest to już jednak takie proste, bo gatunek niedrogich filmów akcji z super bohaterem został przejęty przez Stevena Seagala, który rocznie kręci 1-2 produkcje, w których to gra albo policjanta albo agenta i sam musi pokonać całą mafię, na ogół odbijając kogoś z rodziny. Seagal jednak upraszcza maksymalnie, wzorując się na grach komputerowych, jego bohaterowie są niezniszczalni. A Van Damme w filmie Until Death balansuje na granicy życia i śmierci, dopinając swego pomimo niesamowitych przeciwności.
Ocena Civil.pl: 59%
Jean-Claude Van Damme powraca w świetnej formie, jako Samson Gaul - były najemnik i płatny morderca, który specjalizuje się w misjach polegających na odzyskiwaniu porwanych dzieci. Na co dzień pracuje jako rzeźnik w Kiszynowie (Mołdawia). Podczas pewnej akcji odzyskuje uprowadzonego chłopca, ale zostawia po sobie zgliszcza co kosztuje życie czwórki innych porwanych dzieci. Żyjąc z takim piętnem uzależnia się od alkoholu.
Do Kiszyniowa przyjeżdża zawodnik MMA Andrew Fayden (Joe Flanigan), wraz z żoną (Anna-Louise Plowman) i 14-letnią córką Becky. Dziewczyna zostaje porwana wprost z hotelu, a zrozpaczeni rodzice decydują się na wynajęcie Samsona Gaula. Ten nie po niemałych oporach decyduje się przyjąć zlecenie.
Film przypomina w dużej mierze Taken, przy czym warunki mołdawskie dodają tutaj dodatkowego smaczku. Przeciwnicy Gaula są niesamowicie brutalni i bezwzględni - on też jednak nie przebiera w środkach. W rezultacie powstał w miarę oryginalny film akcji, ze starym, dobrym Van Dammem.
Ocena Civil.pl: 75%